在听政之余，慈禧像其他帝王一样，喜欢习字作画，并常将自己的作品赏赐给臣子。《清宫遗闻》记载“……又学作擘窠大字，常书福、寿等字以赐嬖幸大臣等。”由于政事繁杂，练习书画的时间有限，慈禧皇太后便诏录不少擅长书画者为其代笔，其中著名者有缪嘉惠、阮玉芬、王韶、潘祖荫、张仁甫等人。今天多见的书法作品有“福、寿、龙、凤”等内容，但是否慈禧本人所绘尚待具体分析。据史料载，慈禧常用丈余之库腊笺，书龙虎松鹤等字，每岁多至数百幅。有《清宫词》“库笺滑笏擘窠书，龙虎盘拿势卷舒。朝罢重修惟礼佛，大圆宝镜映雕疏。”为证。这两幅作品都是以“寿”为主题，书写内容一幅为“寿”，另一幅为“颐寿”。这两件 “寿”、“颐寿”书法作品，用笔苍劲古朴、舒卷自如，颇有气势。虽在腊笺纸上书写难度更大，但两件作品均笔画流畅、遒劲有力，颇见功力。