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引言

万寿寺是京西著名古刹之一，始建于明万历五年（公元1577年），距今已有四百余年的历史。这里殿堂嵯峨，松柏苍郁。走进寺中，你或许会感到一种庄严，亦或是一种恬淡。喧嚣的世界一瞬间宁静了，唯有历史的年轮仿佛在殿堂、碑石、古松间缓缓回转，向人们述说着鲜为人知的从前……

万寿寺的营建

万寿寺的营建，最初是为了尊藏汉经。据明代史料《万历野获编》载，当时京城有番汉两经厂，专司刻印、收藏番汉经卷。两厂因年久失修，残破坍塌。穆宗朱载垕命重修两厂，未如愿。万历五年三月，神宗朱翊钧承先帝遗志，命司礼太监冯保在京西督造佛寺，以贮汉经。神宗之母慈圣皇太后出资巨万，“潞邸及诸公主诸嫔妃。以至各中贵无不捐资”，次年六月寺院落成，赐名“护国万寿寺”。大学士张居正奉诏撰写了敕建碑文。

明代的万寿寺，“璇宫琼宇，极其宏丽” “几与大内等”。殿阁、廊庑、方丈、庖庾规制完备。田庄果园占地九顷七十亩之多，是长河沿岸远近闻名的大寺。与之隔河相望的紫竹禅院为其下院。

明神宗像（1563-1620）

明神宗朱翊钧（公元1563-1620年），年号万历，执政48年。万历五年，神宗下旨建造此寺，并赐经一藏，由内府看守。七年，拨地九顷七十亩，为寺众养赡之用。同年赐寺禁谕：“凡内外官员军民诸色人等，俱宜仰体至意，敢有不遵敕旨，辄肆侵犯者，必重罪不宥”。

永乐大钟

驰名中外，素有“钟王”之称的永乐大钟铸于明永乐年间。钟体通高6.75米，直径3.3米，重46.5吨。钟体内外铸有汉文及梵文23万余字。据明清史料记载，大钟曾悬挂于万寿寺内“日供六僧击之”。天启年间，传言京西白虎方不宜鸣钟，遂卧钟于地。乾隆八年（公元1743年），大钟移置京城西北觉生寺（今大钟寺）。

万寿寺的修缮与扩建

清代，万寿寺因其吉祥、福瑞的嘉名而备受皇室青睐，逐渐成为皇家祝寿庆典的特定场所。

顺治二年（公元1645年），清世祖福临赐寺匾额“敕建护国万寿寺”。

康熙二十五年（公元1686年），万寿寺重建，将顺治十六年（公元1659年）火灾中损毁的建筑修葺复原，修缮后的万寿寺“前后殿宇九层，庄严色相，巍焕如新”。

乾隆十六年（公元1751年）和二十六年，高宗弘历为给其母做寿，曾大兴土木两度重修万寿寺。修葺一新的寺院，规模更加宏丽，辉耀金壁，非前代所能比。中路造型奇巧的洋式门、金碧辉煌的御碑亭和典雅秀丽的三圣殿均为这个时期修建，而寺院最大的改观，则是西路行宫的增建。据《日下旧闻考》载：“长河沿堤一带古刹甚多，唯万寿、五塔两寺内有行殿”。

光绪二十年（公元1894年），慈禧太后六旬大寿，为迎接隆重的“万寿庆典”，光绪命内务府重修万寿寺，增建御碑亭一座。户部尚书翁同龢撰写了重修碑文。

历经康熙、乾隆、光绪年间一次次大规模的修缮和扩建，万寿寺终于形成了今天的规模和集寺院、行宫、园林为一体的独特建筑风格。

清高宗像

清高宗弘历（公元1711-1799年），年号乾隆。在位期间先后平定了准葛尔、回部及大小金川的叛乱，维护了多民族国家的统一。乾隆对万寿寺格外青睐，每每临幸御园途经此地，都会进寺小憩并留下诗作。乾隆十六年及二十六年，他两度在此为母亲举行隆重的祝寿庆典。

香林千衲图

香林千衲图为宫中画家所绘（原件藏于故宫），表现的是乾隆二十六年弘历在万寿寺为其母做七旬大寿时的盛况。千余僧人身披袈裟，手持法器，云集于长河南岸，为太后祈福诵经。香烟袅袅，梵音入云，场面蔚为壮观。

清德宗像（1871-1908）

德宗载湉（公元1871-1908年），1875年即位，年号光绪。光绪二十年，为迎接慈禧太后六旬盛典，光绪命重修万寿寺。这次重修是清代历史上的最后一次修缮。

慈禧像（1835-1908）

慈禧（公元1835-1908年），清咸丰帝妃，同治、光绪两朝的实际统治者。慈禧太后在往来颐和园途中，常在万寿寺礼佛、休息。

后照楼

位于万寿寺西路的后照楼，建于清初，慈禧游颐和园途径此楼，常在此休憩梳妆，故又名梳妆楼。梳妆楼是西路中最高的建筑，楼前山石重叠，青藤悬挂，两侧爬山游廊缓缓而下，又有四角亭、八方亭点缀其间。整体布局精巧，秀美典雅，极富宫廷园林特色。

清光绪年间绘万寿寺格局图

万寿寺位于西直门外西七里，白石桥、紫竹院、广源闸之西，长河北岸。寺院做东北朝西南，总体建筑分为三部分：中路佛事活动场所，西路行宫，东路僧侣生活区。寺院宅基以北，另有果园庄地数顷。

图中明代建筑：山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、万寿阁、禅堂、大士殿及东路方丈院等。清代建筑：乾隆御碑亭、无量寿佛殿、光绪御碑亭（绘图时尚未修建）、三圣殿及西路行宫等。

万寿寺的衰败与复兴

民国年间，万寿寺已日渐残败，殿堂斑驳，荒草遍地。民国二十六年（公元1937年），中路主体建筑万寿阁（藏经阁）在一场大火中荡然无存，古刹的鼎盛时期随着纷乱的年代渐渐远去……

1949年以后，万寿寺一直被用作学校。六、七十年代由军队驻守。1979年，北京市人民政府颁布万寿寺为全国重点文物保护单位，自此揭开了万寿寺历史上的新的一章。1987年8月北京艺术博物馆在此正式开馆。1984年、1992年、2000年，市政府三次拨款对万寿寺进行大规模整修，古刹再度重现昔日光彩。

1984 修缮中的万寿寺山门及大雄宝殿，此为1984年修缮万寿寺时摄。

1996年9月13日，孟加拉国总理谢赫·哈西娜参观北京艺术博物馆。

1997年8月4日，贾庆林同志视察北京艺术博物馆。

结语

历尽沧桑，“长河依旧水，细柳几荣枯”。昔日寺中那声震数十里的永乐钟声，那延绵不衰的袅袅香火，那恢宏壮观的祝寿庆典早已烟消云散，成为遥远的过去……

今天的万寿寺已不再是充满梵音香火的皇家寺庙，而是以五彩斑斓的艺术迎接四方来客的艺术殿堂。红墙绿瓦幽静深远，古瓷佳画精美绝伦。在这里——北京艺术博物馆，人们可以用艺术的眼光去审度历史遗存，又可从历史的角度去探寻艺术发展。